Avis
Le vaisseau Arbitraire, de la section Contact, est en orbite autour de la Terre. L'analyse complète de la planète suit son cours quand l'un des membres d'équipage annonce qu'il va rester sur Terre et quitter définitivement la Culture.
Une longue novella, presque un petit roman, qui est aussi paru chez DLM sous le titre "L'état des arts" dans une traduction à mon sens inférieure. Le texte est très intéressant puisqu'il donne l'occasion à Banks de faire des comparaisons entre la Terre et la Culture. La nouvelle est drôle et poignante à la fois mais elle ne peut s'apprécier pleinement que si l'on connaît déjà le cycle.